Een dagje Gent

Dinsdag 18 oktober 2011, 7u57.


Onze trein vertrekt vanuit Leuven richting Gent. Een daguitstap om de geschiedenis van de volkshuizen te leren kennen. Hiertoe bezoeken we drie organisaties. Onze eerste halte is Amsab, het Instituut voor Sociale Geschiedenis. Deze organisatie is ontstaan vanuit de noodzaak een archief bij te houden van vakbonden, privé personen,... Aanvankelijk hadden ze enkel socialistisch materiaal, maar dit hebben ze later uitgebreid. Zelfs het archief van Groen, 11.11.11, Oxfam en Greenpeace wordt nu bijgehouden. Vandaag rijzen er nieuwe thema's en dus ook nieuwe archieven zoals migrantenerfgoed. (De foto bij dit thema op hun site is getrokken in een café in Genk. Toevallig?)


Amsab is volop bezig met het organiseren van tentoonstellingen,uitbrengen van boeken en erfgoededucatie in scholen. Dit om informatie over erfgoed tot bij de mensen te brengen. Een gedachte die ik onthoud bij het ontwikkelen van mijn ontwerp.

De volgende stop is De Vooruit, een prachtig en bijzonder groot gebouw van 1913 en een echt Volkshuis! De Vooruit had vroeger 80 000 leden waardoor het vaker een Volkspaleis genoemd werd. Het doel was arbeiders op een hoger cultureel niveau krijgen. Dit wordt ook duidelijk gemaakt door de slogan 'Kunst Veredelt' boven het podium in de Operazaal. De Vooruit was het visitekaartje van de Socialistische Partij en bood leden heel wat activiteiten en voordelen. Het was een Volkshuis voor, door en met de arbeiders daar zij elk 1 Frank mee betaalden aan de bouw ervan. Ze waren trots op hun Volkshuis. Dit is iets wat ik graag in mijn ontwerp meeneem. Het 'voor, door en met' de mensen moet centraal staan in mijn ontwerp.

Na een lekkere maaltijd in het Vooruit Café nemen we de tram naar de buitenstad waar zich het Guislain Museum bevindt. Het museum werd in het leven geroepen na een kentering in het denken over het documenteren van de geschiedenis van de psychiatrie. Vroeger had men hier namelijk een sterk ontwijkende houding tegenover. Hun missie is om  discussie op te zetten over normaal vs. abnormaal. Deze opsplitsing is namelijk gecreëerd en is er niet van nature.


De organisatie achter het museum is zich bewust van hun afhankelijkheid van de media om hun tentoonstellingen aantrekkelijk te maken bij het grote publiek. De samenwerking met andere organisaties speelt daarenboven ook nog in hun voordeel. De organisatie zet op verschillende dingen tegelijk in (zowel vaste collectie onderhouden als tentoonstellingen en workshops organiseren), kijkt op verschillende manieren naar hun projecten, staan open voor feedback en er is veel overleg onderling. Geld speelt natuurlijk ook een belangrijke rol. De organisatie wordt uitgedaagd om dingen keer op keer attractiever en sterker te maken met hetzelfde budget. Geen makkelijke opdracht maar tot op vandaag slagen ze er nog steeds in. Een deel van de dingen heeft men ook gelaten zoals ze vroeger waren. Dit heeft te maken met budget maar ook met een soort respect voor en link met vroeger.


Het bezoek aan het Guislain museum, de tentoonstelling 'Gevaarlijk Jong' (die echt een aanrader is!) en de uitleg die we kregen, helpt me nieuwe, verbeterde inzichten te krijgen die ik zou kunnen gebruiken bij de ontwikkeling van mijn ontwerp. Het was dus een zeer nuttige en boeiende dag in Gent!